L’estuaire du Saloum

Le delta du Saloum forme une mosaïque d’écosystèmes côtiers et fluviaux d’une grande richesse. Les vastes étendues de mangroves, présentes sur une grande partie du delta, jouent un rôle essentiel dans la stabilisation du littoral, l’épuration des eaux et la préservation de la biodiversité. Ces forêts de palétuviers servent de nurseries pour de nombreuses espèces marines, notamment les poissons et les crustacés. Le paysage est également marqué par un réseau dense de bolongs, ces bras d’eau mêlant eau douce et salée, qui serpentent entre les îles. Parmi celles-ci, l’Île aux Oiseaux et l’Île de Mar Lodj sont des sites privilégiés pour la reproduction des oiseaux migrateurs.

En bordure océanique, la pointe de Djiffer-Palmarin et son cordon dunaire abritent de longues plages de sable fin, propices à la nidification de certaines espèces marines et à la pêche artisanale. À proximité, les puits de sel de Palmarin témoignent d’une activité traditionnelle profondément ancrée dans le territoire. Ce site unique, exploité pour l’extraction du sel, accueille également une biodiversité spécifique, adaptée aux milieux hypersalins. Ensemble, ces milieux font du delta du Saloum un espace naturel d’exception, à la fois vivant, productif et fragile.

Le delta du Saloum bénéficie d’une protection à travers plusieurs zones protégées et aires marines protégées (AMP) :

• Parc national du delta du Saloum : Ce parc couvre une grande partie de la zone du delta et de ses îles. Il est géré pour protéger les écosystèmes uniques du delta, les espèces migratoires, et les ressources marines.
• Réserve naturelle communautaire de Palmarin : Cette réserve est gérée par les communautés locales pour protéger les mangroves et la faune locale, en particulier les oiseaux migrateurs et les hyènes.
• Aire marine protégée de Bamboung : Située au cœur du delta, elle protège une partie des écosystèmes marins et côtiers du Saloum.
• Aire marine protégée du Gandoul : Elle couvre les zones marines autour de l’embouchure du Gandoul et joue un rôle dans la conservation des habitats marins.
• Aire marine protégée de Sangomar : Située au large, elle contribue à la protection des ressources marines, notamment les récifs et les herbiers marins.
• Aire marine protégée de Sokone : Elle vise à protéger les écosystèmes marins et côtiers autour de la zone de Sokone, y compris les mangroves et les lagunes..

Malgré sa richesse écologique, le delta du Saloum fait face à plusieurs risques environnementaux :

• Érosion côtière : L’érosion affecte certains rivages insulaires et les zones situées à l’embouchure du fleuve, mettant en danger les écosystèmes et les habitations côtières.
• Intrusion saline : L’intrusion de l’eau salée dans les terres, exacerbée par la réduction des apports d’eau douce, a des effets négatifs sur les mangroves, l’agriculture et l’accès à l’eau douce.
• Exploitation du bois de mangrove : L’exploitation du bois de mangroves notamment pour la cuisine au carbon réduit la capacité de la mangrove à se régénérer.

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